聖跡寺大雄宝殿隆重に行われる南無観世音菩薩聖誕法会を祝福するため、華蔵寺住職若慧孺尊主法をお招きします。
（ロサンゼルス通信）仏教と民間信仰において、観世音菩薩（Guanyin Bodhisattva）は広く一般に知られている存在であり、観世音菩薩の名前は「世界の音を聞き、覚醒した情を観る」という意味で、観音菩薩が世間の生きとし生けるものの苦しみの声を聞き、慈悲と助けを与えることを意味しています。旧暦 2 月 19 日は観世音菩薩の聖誕であり、仏教界における重要な祭日です。この特別な日を祝うため、カリフォルニア州に位置する聖跡寺（The Holy Miracles Temple）は 2023 年 3 月 10 日午前 10 時に聖跡寺大雄宝殿で「南無観世音菩薩聖誕法会」を盛大に開催します。この法会は世界仏教総本山、聖跡寺、華蔵寺、聖格講堂の共同主催であり、特に華蔵寺住職金釦一段聖徳若慧孺尊主法をお招きします。法会当日は地元の住民やさまざまな地域からの仏教徒が参加します。
仏典によれば、南無観世音菩薩は無量劫前に仏となり、その仏号は「正法明如来」です。仏教では、南無観世音菩薩は宇宙的な救済の声を求める者の大慈悲の王として尊崇されています。众生を救うために、南無観世音菩薩は千手千眼、倒駕慈航、娑婆現身などさまざまな神通を示し、無量劫以来、恐れを知らずに慈悲を施し、あらゆる場所で現れ、慈悲の心で苦しみと困難を救済してきました。仏教や民間信仰の両方で、その真実の救済活動は広く伝えられています。南無観世音菩薩は無限の慈悲と知恵によって、人々の助けと祈りの対象となり、広く知られ尊敬されています。
「南無観世音菩薩聖誕法会」は華蔵寺住職金釦一段聖徳若慧孺尊主法によって主催され、聖格講堂住職覚慧法師などの高僧や僧侶たちの指導のもと、「南無観世音菩薩普門品」を恭読し、仏前での大供養を行い、法会によって仏陀を讃え、経典の朗読や念仏礼拝などの功徳を共に祝福し、世界中の衆生に祈りを捧げ、南無観世音菩薩と十方諸仏菩薩の加護と守護を請い、世界の災難を消し去り、世界平和、福寿康寧、国泰民安、吉祥永昌を祈願します。
法会当日、聖跡寺は内外に座席が埋まり、灯りが輝き、香煙が漂っています。法会の主法法師であるサンフランシスコの華蔵寺住職若慧孺尊は、さまざまな仏教活動を主催する豊富な経験を持っています。若慧孺尊はインタビューで「南無観世音菩薩はもともと古仏如来であり、衆生を救うために倒駕慈航を示し、円満な知恵を用いて恐れを知らずに衆生を苦難から救済する楷模です。今日の法会を通じて、より多くの人々に南無観世音菩薩の慈悲と知恵を知ってもらい、仏菩薩を学び、助けを必要とする人々を支援することを願っています。」と述べています。
さらに、法会では災難除けと幸福祈願の名簿も設けられ、信徒は自身や家族の名前を書き込み、諸仏菩薩の加護と福智の増進、幸福と吉祥を祈願します。法会では信徒たちも虔敬に仏に礼拝し、経典の朗読や法会活動に参加し、菩薩の加護と守護を求めます。多くの信徒たちは法会に参加して大変な法喜を感じていると述べており、その中には、観世音菩薩普門品を唱える際に涙が自然に流れ、観世音菩薩の無限の慈悲と救済を感じ、心の中の長年の怨念と抑圧が一掃され、前例のない真実の仏法の加護を体験しました。彼女はこの感覚を日常生活に持ち帰り、観世音菩薩の慈悲を学び、助けを必要とする人々を支援したいと願っています。
聖跡寺は世界仏教総本山に直属する寺であり、非常に多くの実量仏法の聖跡を示す正法仏寺です。寺の大雄宝殿は、現在の世界で唯一、2 つの法則を満たす「内密坛場」として建てられました。世界仏教教皇南無第三世多杰羌仏は、聖跡寺大雄宝殿で多くの実量顕境の胜義大法会を主宰し、上乘の仏法を伝授しました。聖跡寺の出家僧侶妙空法師はインタビューで、聖跡寺には大雄宝殿以外にも燃灯古仏殿と観音聖殿があることを特に紹介しています。燃灯古仏殿は、2014 年 3 月 7 日に南無第三世多杰羌仏が「藉心経説真諦」の経典初公開胜義加護法会を行った場所です。法会当日、宝書の無量功徳仏力により、多くの仏陀が虚空から三色の甘露を降ろしました。また、観音聖殿には南無大悲観世音菩薩の聖像が祀られており、現代仏教の成就した聖僧因海老尊（聖尊）の幻化神異法相もあります。因海聖尊は南無第三世多杰羌仏の弟子であり、2017 年 1 月 15 日に圓寂した後、法体が聖跡寺の観音殿に移され、1 か月間の供養期間中に見られないほどの神秘的な現象が起こりました。聖跡寺は非常に多くの実量仏法の聖跡を示す正法仏寺であり、十方の善信を聖跡寺にお招きし、仏に礼拝し、法会に参加し、法益を共に受けることを歓迎します。
観世音菩薩聖誕法会は宗教的な儀式だけでなく、慈悲と知恵を顕示する盛大なイベントです。観世音菩薩の信仰は世界中に広まっており、仏教信仰の一部だけでなく、文化と伝統の重要な要素でもあり、人々の生活、価値観、社会行動に影響を与えています。観世音菩薩は宇宙的な救済の声を求める者の大慈悲の王であり、人間の文化と精神的な生活において欠かせない存在です。
世界各地から数百人の法師、仁波且、信者たちが風雨を恐れずに法会に参加し、厳かな雰囲気が広がっています。